Атмосферне повітря нагрівається завдяки сонячному випромінюванню, яке проникає крізь атмосферу і поглинається поверхнею Землі. Після того, як поверхня нагрівається, вона випромінює тепло в атмосферу, яка в свою чергу нагрівається та починає циркулювати.

Ступінь нагрітості атмосферного повітря залежить від декількох факторів, включаючи інтенсивність сонячного випромінювання, географічне положення, висоту над рівнем моря, а також характеристики ґрунту та води. Наприклад, тропічні райони нагріваються більше, оскільки сонячні промені потрапляють туди під кутом і нагрівають більшу площу земної поверхні.

Отже, атмосферне повітря нагрівається через співдію сонячного випромінювання та процеси теплообміну між поверхнею Землі та атмосферою.