Высота, к примеру Полярной звезды, зависит от широты местности. Необходимо знать высоту звезды в городах А и В, расположенных на одном меридиане, а так же расстояние между городами. Разность высот даст величину дуги меридиана в градусной мере, зная величину этой дуги в км, можно вычислить длину всего меридиана, а значит и радиус Земли.