Способы изменения внутренней энергии могут включать в себя передачу тепла, выполнение работы и применение внешних сил. Передача тепла происходит при нагревании или охлаждении тела, работа может быть выполнена при сжатии или расширении газа, а применение внешних сил можно наблюдать при изменении формы или объема тела. В результате этих процессов внутренняя энергия системы может измениться.