Для измерения температуры необходимо установить тепловой контакт между измеряемым объектом и термометром. Тепловой контакт представляет собой ситуацию, когда два объекта различной температуры находятся в таком состоянии, что тепловая энергия передается между ними.

Чтобы достичь теплового контакта, термометр обычно помещают непосредственно к объекту, температуру которого необходимо измерить. После этого происходит процесс установления теплового равновесия, когда тепловая энергия между объектами начинает перераспределяться равномерно.

В результате этого процесса термометр начинает показывать значение температуры, соответствующее температуре объекта. При этом, чем быстрее установится тепловое равновесие, тем более точное значение температуры можно получить.

Использование теплового контакта и теплового равновесия является основным принципом измерения температуры различными типами термометров, такими как жидкостные, электронные или инфракрасные.