Дисперсионный спектр возникает из-за зависимости показателя преломления от длины волны света, тогда как дифракционный спектр возникает из-за дифракции света на препятствиях или щелях.

Максимальный порядок спектра, который можно наблюдать с помощью данной лабораторной установки, зависит от длины волны света и ширины щели или другого элемента, создающего спектр. Обычно на практике видимые спектры имеют несколько порядков.

Лучи с меньшей длиной волны (синий цвет) отклоняются от первоначального направления распространения на больший угол в сравнении с лучами с большей длиной волны (красный цвет).

Молекулу нельзя увидеть с помощью обычного оптического микроскопа, так как размеры молекул слишком малы для такого устройства. Для наблюдения молекул используются более сложные и точные методы, такие как сканирующая туннельная микроскопия или спектроскопия.