В качестве замедлителей нейтронов в ядерных реакциях чаще всего применяют графит, вода или тяжелую воду.

Графит используется как замедлитель нейтронов, так как он обладает низким рассеивающим сечением для нейтронов и хорошей способностью замедлять их до тепловых энергий. Вода и тяжелая вода также хорошо замедляют нейтроны и используются в ядерных реакторах. Они увеличивают вероятность захватывания нейтронов ядрами урана или плутония, что способствует усилению цепной реакции.

Выбор замедлителя зависит от конкретной цели ядерной реакции и условий формирования цепной ядерной реакции.