Дитячі повітряні кульки зменшуються в об'ємі з часом через те, що газ, який їх наповнює (зазвичай повітря або гелій), поступово проникає через стінки кульки. Цей процес називається дифузією газу. Коли газ проникає через стінки кульки, вона поступово втрачає свій об'єм і стає меншою. Це призводить до того, що кулька стає м'якшою і менш надутою.

Інший можливий причина зменшення об'єму повітряних кульок - це тиск взовжантини. Тиск в середовищі вище, ніж всередині кульки, тому газ поневолює поступово виходити назовні, що призводить до зменшення об'єму кульки.