Для перевода ядра радиоактивного атома 228 88 Ra в ядро атома 212 82 Pb происходит цепочка а- и b- распадов. Изначально происходит несколько а-распадов, в результате которых ядро Ra превращается в ядро Rn, а затем в ядро Po. Последний а-распад превращает ядро Po в ядро Pb, которое уже имеет 82 протона.

Далее происходит несколько b-распадов, в результате которых происходит превращение Pb в Bi, затем в Tl, и, наконец, в ядро Pb с 82 протонами.

Таким образом, общее количество а- и b- распадов во время превращения ядра Ra в ядро Pb составляет 6 раз (3 а-распада и 3 b-распада).