Пассажирские самолеты на маршрутах дальней и средней протяженности совершают полеты на высотах порядка 10 км (или 30-40 тыс. футов) из-за нескольких причин:

Благоприятные атмосферные условия: на такой высоте воздух более разрежен и имеет меньшее сопротивление, что увеличивает скорость полета самолета и экономит топливо.

Избегание областей турбулентности: на более высоких высотах вероятность попадания в зоны турбулентности снижается, что улучшает комфортность полета для пассажиров.

Экономия времени: на высоте 10 км самолеты могут лететь прямыми маршрутами и обходить турбулентные и погодные зоны, сокращая время в пути.

Корпуса таких самолетов делают герметичными для поддержания оптимального давления и состава воздуха в салоне. На высоте 10 км давление воздуха намного ниже, чем на уровне моря, поэтому без герметичности салон быстро бы лишился воздуха, что представляло бы угрозу для пассажиров и членов экипажа. Герметичность салона также предотвращает попадание вредных веществ из окружающей среды внутрь самолета.