Деление ядра может начаться только тогда, когда оно деформируется под действием поглощенного им нейтрона, потому что после поглощения нейтрона происходит энергетическое возбуждение ядра. Это возбуждение приводит к деформации ядра и расщеплению его на две или более меньшие частицы. Этот процесс называется ядерным делением.

При делении ядра освобождается большое количество энергии и дополнительных нейтронов, которые могут вызвать деление других ядер, создавая цепную реакцию. В результате такой реакции высвобождается огромное количество энергии, что используется в атомных бомбах и ядерных реакторах.

Таким образом, это деформация под действием нейтрона и вызывает начало цепной реакции деления ядер, а не просто поглощение нейтрона как таковое.