Рождение земной коры происходит в рамках процесса планетарной дифференциации, который начался около 4,6 миллиарда лет назад во время образования Земли. Основные процессы рождения земной коры происходят на границе мантии и недавно сформировавшейся коры в результате вулканической активности и образования горных массивов. В настоящее время такие процессы происходят на активных плитных границах и на пиковых зонах.