Полуденная линия формируется во время полудня, когда Солнце находится на своем наивысшем пункте на небе. Таким образом, если поставить себя лицом к полуденному солнцу, то линия, направленная от наблюдателя к Солнцу, будет указывать на север. Следовательно, если стоять спиной к полуденному солнцу, то линия, продолжающаяся от наблюдателя в направлении полуденного солнца, будет указывать на юг. Таким образом, стороны горизонта могут быть определены с помощью полуденной линии.