Характер высотной поясности зависит от географических особенностей региона, включая высоту над уровнем моря, климатические условия, тип почвы, распространенные виды растительности и животных.

В России самая сложная высотная поясность находится в высокогорных регионах Кавказа и Саянских гор, где можно встретить все основные высотные пояса: от пустынных степей и полупустынь до альпийской и заснеженной высокогорной зоны. В этих районах смена высотных поясов может происходить на небольших расстояниях, что делает их изучение и защиту сложной и важной задачей природоохраны.