Электричество как явление было изучено и использовано еще в древние времена греками, египтянами и другими древними цивилизациями. Однако научное понимание электричества и его широкое применение началось в XIX веке. Наиболее знаменитым в этом отношении является открытие Майкла Фарадея, который в 1831 году доказал, что при изменении магнитного поля внутри проводника возникает электрический ток. Это открытие легло в основу создания электрических генераторов, трансформаторов, моторов и других устройств, которые сейчас широко применяются в современной технике.