Йод менее активен, чем бром, потому что его молекулы оказываются менее реакционноспособными из-за своих больших размеров. В молекуле йода преобладают слабые ван-дер-ваальсовы силы взаимодействия между атомами, что делает их менее склонными к реакциям по сравнению с молекулами брома, в которых присутствует более сильная полярность. Также, более крупные молекулы йода менее подвижны и поэтому могут медленнее реагировать с другими веществами.