Молекулярная формула углеводорода может быть определена следующим образом:

Найдем отношение молекулярной массы углеводорода к молекулярной массе воздуха:
R = 2.345 / (1/0.21 + 2/0.79) = 5.185

Найдем количество углерода и водорода в молекуле углеводорода:
Пусть молекула углеводорода содержит x атомов углерода и y атомов водорода. Тогда массовая доля углерода в молекуле:
(12x / (12x + 1 y)) 100 = 88.24%

Составим систему уравнений:
Так как массовая доля углерода 88.24%, то
12x / (12x + 1.008y) = 0.8824

Отношение количества углерода к количеству водорода в молекуле равно отношению их атомных масс:
x / y = 12.01 / 1.008

Решим систему уравнений:
12x = 0.8824 (12x + 1.008y)
12x = 10.6176x + 0.89y
1.3824x = 0.89y
x = 0.6452y

Подставив x = 0.6452y во второе уравнение, получаем:
0.6452y / y = 12.01 / 1.008
0.6452 = 11.9

Полученное значение не совпадает, что значит, что первое предположение оценки количества углерода в молекуле углеводорода было неверным.