Термопластичные полимеры могут быть мягкими и подверженными плавлению вновь и вновь при нагревании, что позволяет им быть переработанными и повторно использованными. Термореактивные полимеры, наоборот, отверждаются при нагревании и не могут быть переработаны или вновь использованы в их исходной форме. Это делает их менее подходящими для рециклинга, но обеспечивает более высокую стойкость к высоким температурам, что делает их незаменимыми в некоторых применениях, например, в авиационной и космической промышленности.