Асимметрический атом углерода в органических соединениях - это атом углерода, который связан с четырьмя различными заместителями. Такой атом углерода обладает хиральностью и способен образовывать оптические изомеры.

Для альдогексоз существует 16 оптических изомеров, так как каждый углерод в молекуле может существовать в двух оптических формах $RиSконфигурации$.

Формулы D-маннозы, D-глюкозы и D-галактозы:
D-манноза: C6H12O6
D-глюкоза: C6H12O6
D-галактоза: C6H12O6

Эти моносахариды являются эпимерами друг друга, то есть их молекулы различаются только в положении одного атома углерода.

Д-глюкоза и D-галактоза связаны реакцией эпимеризации, так как различаются лишь конфигурацией атома углерода с индексом 4.

Таутомерные формы D-маннозы, встречающиеся в природных сложных сахарах, включают альдозу и кетозу:

Альдозная форма D-маннозы $бетта-D-манноза$:
C6H12O6
H-$C=O$-CH2OH | OH-CH$OH$-CH$OH$-CH2OH | H-CHOH-CHOH-CHOH-CH2OH | CH2OH

Кетозная форма D-маннозы $альфа-D-маннойфураноза$:
C6H12O6
H-$C=O$-CH2OH | OH-CH$OH$-CH$OH$-CH2OH | H-CHOH-CHOH-CHOH-CH2OH | CH2OH

Такие формы обусловлены кетозной и альдозной структурами молекулы соответственно.