Вещества проявляют валентность относительно металлов, т.е. способность образовывать с ними соединения. В зависимости от электронной структуры атомов вещества, их валентность может быть различной. Например, водород обычно проявляет валентность 1, кислород - 2, хлор - 1, натрий - 1 и т.д. Это означает, что эти элементы могут образовывать соединения с металлами, принимая соответствующее количество электронов от металла. К примеру, водород образует соединения с металлами, в которых он обычно принимает один лишний электрон от металла, образуя ион H-.