Валентность элемента определяется его способностью образовывать химические связи с другими атомами. У железа существует несколько ионов с разным степени окисления, однако наиболее распространенными являются Fe$II$ и Fe$III$. В случае Fe$II$ валентность железа равна 2, так как атом железа в данном случае образует два химические связи. А в случае Fe$III$ валентность железа равна 3, так как атом железа образует три химические связи.

Таким образом, в случае иона Fe$III$ валентность железа равна 3, потому что он способен образовывать три химические связи.