Йод в кристаллах имеет фиолетовый цвет из-за его специфической кристаллической структуры. Когда йод растворяется в воде, он образует йодид-ион, который при окислении образует трехатомное иодид-ион с коричневым оттенком. Поэтому раствор йода из аптеки имеет коричневый цвет из-за присутствия иодид-ионов, которые преобразовываются в трехатомный иодид-ион.