В теории строения атома изменение свойств элементов от металлических к неметаллическим внутри периода можно объяснить изменением структуры атомов и их электронной конфигурации.

В периоде по мере движения слева направо от металлических к неметаллическим элементам происходит увеличение количества протонов и электронов в атоме. Это приводит к увеличению зарядового ядра и увеличению притяжения электронов к ядру. Энергия связи между электронами и ядром увеличивается, что приводит к уменьшению радиуса атома и увеличению энергии ионизации.

При этом атомы становятся менее металлическими и более неметаллическими из-за увеличения возможности принимать или отдавать электроны. Неметаллические элементы в периоде имеют большую электроотрицательность и более сильное притяжение к электронам, что делает их хорошими окислителями. Металлические элементы, напротив, имеют тенденцию отдавать электроны и имеют меньшую электроотрицательность.

Таким образом, в теории строения атома изменение свойств элементов от металлических к неметаллическим внутри периода объясняется изменением электронного строения атомов и их способностью взаимодействовать с другими элементами.