Алюминий обладает атомным номером 13, что означает, что он имеет 13 электронов и 13 протонов. На внешнем энергетическом уровне у алюминия находятся три электрона, из которых один является неспаренным. Этот неспаренный электрон делает алюминий более реакционноспособным и обуславливает его трехвалентный характер. Когда алюминий образует ион, он теряет этот один электрон и превращается в ион Al3+, имеющий три положительных заряда. Таким образом, алюминий обычно взаимодействует с другими элементами, образуя трехвалентные соединения.