Высшая валентность азота равна 4 из-за структуры его электронного оболочка. Азот имеет 5 электронов на своей внешней оболочке, что обычно приводит к тому, что он образует 3 ковалентные связи в соединениях. Однако, в некоторых случаях азот способен образовывать и 4 ковалентные связи, что приводит к его высшей валентности равной 4.