Серебро и золото оба являются благородными металлами и обладают химической инертностью в большинстве химических реакций. Однако они могут реагировать с щелочами, такими как гидроксид натрия или гидроксид калия, образуя соответствующие соли.

При взаимодействии серебра с гидроксидом натрия или калия образуется соответствующий гидроксид серебра, а золото образует соответствующий гидроксид золота. Оба эти вещества имеют вид темных твердых осадков.

Реакция можно записать следующим образом:

2Ag + 2NaOH → Ag2O + 2Na
2Au + 2NaOH → Au2O + 2Na

Также можно образоваться ионные соединения серебра и золота с гидроксидом натрия или калия, в зависимости от исходных условий реакции.