Когда электроны заполняют энергетические уровни атома, они следуют правилу, что каждый уровень может содержать определенное количество электронов. Это количество определяется формулой 2n^2, где n - номер энергетического уровня.

Периоды в таблице Менделеева соответствуют различным энергетическим уровням атомов. В первом периоде (n=1) находятся атомы, у которых электроны заполняют первый энергетический уровень (2 электрона). Во втором периоде (n=2) находятся атомы, у которых электроны заполняют первый и второй энергетические уровни (2 + 8 = 10 электронов). Аналогично, в третьем периоде (n=3) атомы имеют 18 электронов, заполняя первые три энергетические уровни.

Следовательно, число атомов внутри периода соответствует числу электронов, которые заполняют соответствующие энергетические уровни и определяются формулой 2n^2.