Во втором периоде периодической системы химических элементов находятся элементы от лития до неона. Эти элементы имеют одинаковое количество электронных оболочек, равное 2, и, следовательно, наибольшие различия в своих свойствах обусловлены числом электронов на внешней оболочке.

Например, литий имеет один электрон на внешней оболочке и свойства металла с низкой плотностью и мягкостью, в то время как неон имеет все электроны внешней оболочки заполненными и является инертным газом.

Эти различия в свойствах элементов второго периода обусловлены распределением электронов по оболочкам атомов. На внешней оболочке находится наибольшее количество электронов, которое определяет химические свойства элемента — физические свойства также меняются, но в меньшей степени.

Таким образом, строение атомов элементов второго периода периодической системы химических элементов определяет их химические свойства и отличия между ними.