Алканы – простые вещества, в составе которых содержится одинарная связь. Они состоят из молекул углерода и молекул водорода, а также отвечают общей формуле СNH2N+2(N≥1).
Алканы – незаменимые простые элементы. Главными естественными местами нахождения алканов считаются нефть и природные газы. В составе нефти, кроме алканов, практически ничего не содержится, но присутствует очень много метана, который отвечает формуле СН4, а в природных газах помимо метана содержится большое количество других алканов, среди которых ученые выделяют этан, пропан, бутан, изобутан и многие другие.