В пределах группы химических элементов их свойства изменяются постепенно, обычно происходит увеличение атомного радиуса, ионизационной энергии и электроотрицательности. В то же время, химические свойства элементов в пределах группы обычно остаются сходными, так как они имеют одинаковое количество валентных электронов.

В пределах периода химических элементов их свойства изменяются более резко. В периоде происходит увеличение заряда ядра и уменьшение размера атома, что приводит к увеличению ионизационной энергии и электроотрицательности. Химические свойства элементов в периоде также изменяются, поскольку количество валентных электронов увеличивается с одного края периода к другому.