У металлов главной подгруппы II группы (щелочноземельных металлов) электроотрицательность выражена ярче, чем у щелочных металлов. Это означает, что щелочноземельные металлы обладают большей способностью отдавать электроны.

В окислительно-восстановительных реакциях металлы обычно действуют как восстановители, то есть они способны отдавать электроны и окисляться. При этом металлы образуют положительные ионы (катионы), которые образуют ионы растворов или соединений. Чем ниже в таблице Менделеева находится металл, тем легче он отдаст электроны и сильнее окислителя.