Алканы и алкены могут реагировать с различными реагентами и условиями, образуя разные продукты. Например, алканы могут претерпевать горение в присутствии кислорода, окисляться в присутствии окислителей или отгонять остаток в присутствии кислот. Алкены могут реагировать с халогенами, водой, кислородом, ацетилировать, образовывать гетероциклы и многое другое.