Щелочные металлы, такие как натрий, калий, литий и другие, имеют высокую реакционную способность из-за наличия одного "лишнего" электрона во внешней оболочке атома. Из-за этой химической активности они реагируют с окружающими элементами, образуя различные соединения.

Электроны во внешней оболочке атомов щелочных металлов легко участвуют в химических реакциях, поэтому эти металлы не могут существовать в природе в свободном виде. Они образуют ионы и соединения с другими элементами, такими как кислород, хлор и другие, чтобы достичь стабильности.

Поэтому щелочные металлы всегда встречаются в природе в виде соединений, таких как соли, оксиды, гидроксиды и другие. Например, натрий часто встречается в природе в виде хлорида натрия $NaCl$, известного как поваренная соль.