Круговорот углерода в природе - это процесс циркуляции углерода между различными средами на Земле. Углерод находится в различных формах: в виде углекислого газа $CO2$ в атмосфере, в виде органических соединений в живых организмах, в почве, а также в виде неорганических соединений, таких как уголь, нефть или газ.

Круговорот углерода начинается с фотосинтеза, процесса, во время которого растения и другие организмы используют углекислый газ из атмосферы для синтеза органических веществ. Затем углерод поступает в пищу животных, которые потребляют растения. При этом углерод испаряется при дыхании животных в виде CO2.

Кроме того, углерод возвращается в почву при разложении органических веществ, в результате чего образуется диоксид углерода. Он также может накапливаться в виде органических отложений, таких как уголь или нефть, которые образовались из останков растений и животных на протяжении миллионов лет.

В результате этого процесса углерод циркулирует между атмосферой, живыми организмами, почвой и геологическими хранилищами, образуя так называемый углеродный цикл. Этот процесс играет важную роль в поддержании равновесия климата на Земле, так как углерод является одним из основных газов, влияющих на парниковый эффект.