Определение валентности элементов по формулам их соединений осуществляется путем анализа стехиометрической составляющей вещества. Например, водород в воде имеет валентность +1, поскольку общая зарядность молекулы воды равна нулю, и атом кислорода имеет валентность -2.

Некоторые элементы могут иметь несколько значений валентности. Например, железо может иметь значения валентности +2 и +3, в зависимости от соединения, в котором оно находится. Также серебро может иметь валентность +1 и +2.

Однако существуют элементы, которые имеют только одно значение валентности. Например, гелий всегда имеет валентность 0, поскольку у него всегда заполненная внешняя оболочка электронов.