Это можно сделать путем нагревания этана до высокой температуры в присутствии катализатора, обычно используется платина или родий. Например, реакция может быть следующей:

C2H6 + O2 → 2CO + 3H2

Полученным продуктом будет углекислый газ (диоксид углерода) и водород. Для получения оксида углерода 2 (CO2) необходимо дополнительно прокалывать смесь углерода и кислорода.