Исходные вещества и продукт реакции могут отличаться по физическим свойствам, в зависимости от характера реакции. Например, если реакция химическая, то исходные вещества могут иметь различные физические свойства (например, одно вещество может быть твердым, а другое жидким), а продукт реакции может иметь совершенно другие физические свойства (например, быть газообразным). Однако, если реакция является физической (например, смешивание двух жидкостей), то исходные вещества и продукт реакции могут иметь схожие физические свойства.