Молекулярная формула алкана можно определить по уравнению сгорания.

Общее уравнение сгорания алкана выглядит следующим образом: CₙH₂ₙ₊₂ + (3n + 1/4)O₂ → nCO₂ + (n + 1)H₂O.

Из условия известно, что для сжигания 1 л алкана требуется 3,5 л кислорода. Так как алкан сгорает полностью, в уравнении сгорания количество кислорода должно быть кратно 3,5.

Исключим из уравнения группу связей и получим уравнение сгорания:

CₙH₂ₙ₊₂ + 3,5O₂ → nCO₂ + (n + 1)H₂O.

Сравнивая коэффициенты при кислороде в левой и правой частях уравнения, получаем, что 3,5O₂ = n + 1/4, следовательно, n = 14.

Таким образом, молекулярная формула алкана C₁₄H₃₀.