Соединения бора(3), углерода(4), фосфора(5) не проявляют окислительные свойства в обычных условиях потому, что у них уже достигнут полный или наиболее стабильный уровень окисления. У атомов бора, углерода и фосфора в данных соединениях заполнены все доступные орбитали, и нет возможности для дополнительного приема электронов или отдачи их другим атомам. Поэтому эти элементы имеют тенденцию к сохранению своего текущего уровня окисления и не проявляют окислительные свойства в обычных условиях.