Органические вещества содержат углерод в своей структуре, в то время как неорганические вещества не содержат углерода. Органические вещества обычно имеют сложные структуры и образуются в результате биологических процессов, в то время как неорганические вещества обычно имеют более простую структуру и образуются в результате геологических и физико-химических процессов. Кроме того, органические вещества обладают свойством химической активности, а неорганические вещества обычно менее реакционноспособны.