Толуол (метилбензол) может быть окислен перекисью водорода в присутствии катализатора для образования метилбензальдегида.Метилбензальдегид может далее окисляться азотной кислотой для образования 2-метилбензойной кислоты.2-Метилбензойная кислота может быть нитрирована с использованием азотной кислоты и серной кислоты для образования 2-метил-5-нитрофенола.

Таким образом, цепочка превращений для получения 2-метил-5-нитрофенола из толуола может включать окисление, образование кислоты и нитрирование.