При горении свечи происходит химическая реакция, в результате которой вещество свечи окисляется, образуя оксиды углерода и воду. Масса продуктов горения, таких как дым, газы и пепел, в данном случае меньше массы исходного вещества свечи.

В случае с магнием, происходит горение металла в кислороде, в результате чего образуется оксид магния. При этом магний окисляется, атомы кислорода соединяются с магнием, увеличивая массу конечного продукта.