В 1869 году было известно только 63 химических элемента. Они были разделены на несколько групп на основе их химических свойств:

Металлы (например, железо, медь, свинец)Полуметаллы (например, кремний)Неметаллы (например, кислород, углерод)Галогены (например, хлор, йод)Щелочные металлы (например, натрий, калий)Щелочноземельные металлы (например, кальций, магний)Переходные металлы (например, железо, медь)Редкоземельные элементы (например, лантан, церий)

Список элементов был систематизирован и расширен впоследствии с развитием химии.