Каталітичну речовину називають таку, яка прискорює хімічну реакцію, не беручи участь у самому процесі та залишаючись незмінною після завершення реакції. Каталізатори використовуються для зниження активаційної енергії реакції та підвищення швидкості проходження реакції.