Великая хартия вольностей защищала права английских землевладельцев и ограничивала власть монарха, устанавливая принципы ограниченного правления. Среди основных положений Хартии были запреты на произвольные аресты и тюремное заключение без судебного решения, а также гарантии справедливого суда и защиты личной собственности. Она также предусматривала равенство перед законом и неприкосновенность личности.