Цифры, которыми в истории принято обозначать века, называются римскими цифрами. Изобретены они были древними римлянами, не позднее III века до н. э. Написание римских чисел осуществляется с помощью букв латинского алфавита, которые имеют следующие значения: I (1), V (5), X (10), L (50), C (100), D (500), M (1000). Сочетая эти буквы в определенном порядке и выполняя правила складывания и вычитания, можно записать любое число в диапазоне от 1 до 3999 римскими цифрами.