Средневековье (около 500-1500 гг.) было переходным периодом между античностью и новым временем. Центральными чертами этой эпохи были феодализм, религия (христианство), стремительное развитие городов и торговли, культура и образование в формате монастырей, рыцарства и вассальства, частые войны и конфликты.

Основными чертами средневековой жизни были строгая иерархия общества, отсутствие общих прав и свобод, суровые условия жизни для большинства людей, культ бедности и презрение к мирским наслаждениям.

Искусство и литература средневековья также имели свои особенности - религиозная тематика, преобладание аллегорий и символики, строгое соблюдение канонов и правил.

Промышленность и технологии также развивались медленно и отставали от современного уровня, за исключением, возможно, некоторых наук и отраслей (например, алхимия и зодчество).

Общий облик средневековья сформировался из множества факторов - религии, экономики, политики, культуры и истории.