В Российской империи дворяне назывались члены дворянства - социального класса, обладавшего привилегиями и составлявшего высший слой сословной пирамиды. К дворянам относились знатные и богатые семьи, имеющие титулы, поместья и право на ношение герба. Дворянство состояло из двух категорий: древнего дворянства (бояре, графы, князья) и нового дворянства (широкие круги помещиков, чиновников, военных и купцов, которые купили звание или заслужили его).