Во время правления Октавиана Августа Римская империя фактически оставалась республикой теоретически, поскольку на бумаге все власти все еще принадлежали сенату и народу. Однако на практике власть была сосредоточена в руках одного человека - императора, и тем самым республика превратилась в империю.

Римская империя была характеризована централизованной монархией, где император обладал абсолютной властью и контролировал все аспекты жизни государства. Именно поэтому в это время Рим стало называться Империей, чтобы отразить новый характер политической системы.

Таким образом, даже несмотря на название "республика", Римская империя была на самом деле империей, управляемой одним человеком - императором.