Афинский морской союз был создан афинянами в 478 году до н. э. после их победы над персидскими войсками в битве при Саламине. Целью создания союза было объединение афинской и ионийской флотилий для защиты греческих городов от персидской угрозы. Афины стали доминирующей силой в союзе и использовали его для укрепления своего влияния в Эгейском море и на востоке.