Екатерина II — неординарная фигура в истории России, и, прежде всего, в истории политико-правовой мысли и государственного управления. Тридцать четыре года (1762–1796 гг. ) она находилась на вершине российской государственной власти — больше, чем все царствовавшие особы как до (за исключением Ивана Грозного) , так и после нее, включая генеральных секретарей ЦК КПСС.

Ей принадлежит важная роль в появлении в нашей стране идеологии «просвещенного абсолютизма» . Екатерина II выступила продолжательницей дела Петра I в реформировании российского общества и государства, их возвеличивании.